ШУНГИТ - ЧТО ЭТО? И ПОЧЕМУ ОН ЧЕРНЫЙ?

Шунгиты (по названию пос. Шуньга, Медвежьегор-ский район) - семейство горных пород, содержащих своеобразную модификацию углерода. Поначалу они были приняты за каменный уголь, в котором так нуждался в XIX веке флот России. Желаемое было принято за действительное. Вскоре выяснилось: горят шунгиты с трудом, теплотворная способность низкая, зольность высокая... На новом энергетическом сырье был поставлен крест.

Возрождение интереса к шунгитам связано с разработанной в Петрозаводске (Институт геологии) технологии производства легкого пористого наполнителя -шунгизита. Сырьем для этого продукта служила одна из разновидностей шунгитов - нигозерский сланец, добываемый на окраине Кондопоги, по существу, в черте города. Работы по исследованию шунгитов получили новый практический импульс. Выяснилось, что, в зависимости от структуры и состава пород, количества содержащегося в них углерода, шунгиты могут иметь довольно широкий спектр практического применения. В металлургии - как комплексное сырье, заменяющее одновременно кокс и кварцит, как противопригарное средство - в чугунолитейном деле, в качестве удобрений - в сельском хозяйстве. Была показана эффективность использования шунгитов в составе композиционных материалов. Особый интерес к породе возник в связи с открытием в ней фуллеренов - многоатомной кристаллической конструкции углерода. Стали проясняться возможные причины каталитических свойств шун-гита, имеющих важнейшее значение, например, в процессе оргсинтеза.

До настоящего времени месторождения шунгитов разведаны только на территории Карелии - в Кондопожском и Медвежьегорском районах.
К сожалению, шунгито-фуллереновый бум все более приобретает сегодня рекламный характер. На основе шунгита стали изготовляться многочисленные препараты и приспособления, которым (не всегда доказательно) приписывается способность избавления от десятков самых разнообразных человеческих недугов.